1947年生於台灣省桃園縣。68年國立台灣藝專美術科畢業，79年移居美國紐約，為台灣旅居國外最活躍的畫家之一。其作品進入紐約頂級的畫廊展出，並成為專屬畫家，可說是台灣抽象畫界的代表人物。

在八○年代末期與九○年代初期他稱之為「植物的美學」的系列作品中，楊識宏回到了宇宙的和諧結構中，他以抒情的視覺思維與圖像思維，表現出一種理性內化之後的浪漫氣氛。這時畫面上的物象已經不僅僅是物象，而是外在事件時間已經過濾之後的詩性元素，其中沒有流逝的時間，或者這種時間已經被楊識宏以純粹繪畫性的空間結構改造了；我們所看到的是，隨著筆觸的方向而揮灑出來的時間，那是一種造型運動感之下的時間。

他的作品富涵濃厚東方情懷，90年後作品多以漂浮漫生的植物為主題，充滿人文氣息。表現上融合水墨筆法及西畫著重之色彩及光線，故能在二度空間中表現出時間及速度的視覺感，又兼容東方神秘氣息。

誠如他自己所說：「我常感覺植物花木的生長與枯萎之生命情境，猶如一首優美的音樂，就像阿比諾尼，最令人柔腸寸斷的『慢板』，那種淒美的哀怨；那種短暫的永恆，常讓我低迴不已。」也就是說，「哀怨」這時已經不再是一種現實的哀怨，而是一種節拍；而且，「永恆」即使是短暫，仍舊是一種的永恆，至少是一種不必在現實世界之中找尋時間長度的永恆。